J. Sonis (53)
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Once inicial del Denver Summit
Abby Smith, Ayo Oke, Eva Gaetino, Kaleigh Kurtz, Janine Sonis, Delanie Sheehan, Devin Lynch, Lindsey Heaps, Yazmeen Ryan, Olivia Thomas, Tash Flint
Once inicial de las Portland Thorns
Mackenzie Arnold, Marie Müller, Samantha Hiatt, Jayden Perry, Mary Alice Vignola, Cassandra Bogere, Jessie Fleming, Reyna Reyes, Olivia Moultrie, Pietra Tordin, Sophia Wilson
En un partido marcado por primicias históricas y hazañas heroicas en los últimos minutos, el Denver Summit FC estrenó oficialmente su nuevo estadio con una contundente victoria. En su partido inaugural disputado en Centennial Stadium, el Summit se unió bajo un sol abrasador de 90°F para derrotar al poderoso Portland Thorns 2-1 el sábado por la tarde ante un estadio repleto con 12 372 espectadores.
Lo que está en juego y la clasificación
Al comenzar el fin de semana, el Clasificación de la NWSL supuso un reto formidable para el equipo en expansión. Denver buscaba ese impulso decisivo para meterse en la contienda por los playoffs, mientras que las Thorns, como visitantes, llegaban cómodamente en tercer lugar. Derrotar a un rival de primer nivel como Portland no se trataba solo de sumar tres puntos; se trataba de demostrar que Denver pertenece a la élite de la liga mientras continúa forjando su identidad en Colorado.
El heroico regreso a casa de Heaps
El ambiente estaba cargado de emoción mucho antes del inicio del partido, ante el tan esperado debut de la jugadora originaria de Colorado y estrella de la selección nacional femenina de Estados Unidos Lindsey Heaps. Tras regresar recientemente a Estados Unidos después de una exitosa etapa con el OL Lyonnes, Heaps transformó de inmediato el mediocampo frente a su antiguo club.
Su influencia alcanzó su punto álgido en el minuto 86: con el marcador empatado a 1-1, Heaps dio un pase de asistencia perfecto a Natalie Means, quien anotó el gol de la victoria —su primer gol en la NWSL— y provocó el delirio absoluto entre la afición local.
Resumen del partido
La tarde no comenzó bien para el Summit. Portland abrió el marcador cuando el exjugador de las categorías inferiores de Colorado Sophia Wilson anotó un penal en el minuto 25.
Sin embargo, la tenacidad de Denver quedó patente justo antes del silbato del descanso. Ya en el tiempo de compensación de la primera mitad (45+8′), Janine Sonis anotó el gol del empate, marcando el primer gol de la historia del Summit en el Centennial Stadium, lo que cambió el rumbo del partido antes de retirarse a los vestidores.
La segunda mitad fue un claro ejemplo del control del ritmo de juego por parte de Denver. El Summit dominó la posesión con 59%, generó 38 toques en el área rival y superó a las Thorns en tiros a puerta por 18 a 10. Esa presión constante y asfixiante finalmente rompió la defensa de Portland en los últimos minutos para completar la remontada.
Con los tres puntos cruciales que le ha dado esta histórica victoria en casa, el Denver Summit FC suma 19 puntos, lo que lo coloca a un paso de los puestos finales de los playoffs y le da un gran impulso a su temporada inaugural.
