K. Kurtz (OG) (94)
La cumbre marca el final de una temporada inaugural histórica
ALINEACIÓN DE DENVER: Smith, Kurtz, Sonis, Oke, Gaetino, Lynch (74’ Regan), Heaps ©, Sheehan, Ryan, Kössler (74’ Brazier), Flint (81’ Thomas)
Suplentes no utilizados: Asman, Reid, Means, Bonner, Yuzuki, Yuna,
ALINEACIÓN DE CAROLINA DEL NORTE: Sheridan, Shiragaki, Jacobs ©, Weatherholt (89’ Thompson), Williams, Koyama, Parkinson (74’ Bøe Risa), Jackson (89’ Wickenheiser), Bia (67’ Paul), Sánchez, Schlegel (67’ Ijeh)
Suplentes no utilizados: White, Younce, Staude, Hase
Cómo sucedió
El Denver Summit FC se quedó a las puertas de clasificarse para la postemporada en la jornada decisiva, tras caer por 1-0 ante Carolina del Norte, lo que puso fin a una temporada inaugural en la que batió récords. Dado que Seattle sumó tres puntos esta noche, Carolina del Norte también vio cómo se desvanecían sus esperanzas de llegar a los playoffs de 2026.
Denver dominó la posesión del balón en la primera mitad con una ventaja del 53,2 por ciento y superó a Carolina del Norte por tres a dos en tiros a puerta, lo que dejó el marcador en 0-0 al descanso. El empate a cero se mantuvo hasta bien entrado el tiempo de compensación, hasta que un desafortunado gol en propia puerta tras un rebote le dio a Carolina del Norte una ventaja que ya no perdería.
A pesar de no haber llegado a los playoffs, Denver hizo historia en 2026 al establecer récords de la liga en cuanto a goles anotados por una franquicia en su primer año; sus 53 goles lo colocaron en el tercer lugar, empatado, en la historia de la NWSL en cuanto a goles anotados en una sola temporada. La cocapitana de Denver, Kaleigh Kurtz, sumó esta noche sus últimos 90 minutos para asegurar su quinta temporada consecutiva como «mujer de hierro», un récord de la liga y la primera vez que una jugadora de Denver logra este hito.
Denver concluyó su temporada con 41 puntos y un récord de 11-11-8, lo que le valió la mayor cantidad de puntos obtenidos por un equipo de expansión en una temporada inaugural en la historia de la franquicia.
Datos y cifras
- Kurtz se convirtió en la primera jugadora de la liga en alcanzar cinco veces el título de «Ironwoman» tras disputar cada minuto de la temporada inaugural del Summit, y ostenta la racha activa más larga de la NWSL con 12 922 minutos consecutivos en 144 partidos.
- La portera de Summit, Abby Smith, realizó cinco atajadas cruciales esa noche, lo que la sitúa en el cuarto lugar de la temporada en cuanto a número de atajadas.
- El partido del domingo por la noche marcó el regreso de la delantera Ally Brazier, quien se perdió siete partidos desde finales de agosto hasta principios de octubre… Esa noche, Brazier jugó un total de 16 minutos.
- La victoria por 2-0 del Gotham FC le aseguró el título del NWSL Shield 2026, mientras que el San Diego Wave, el Washington Spirit y el Kansas City se aseguraron partidos de cuartos de final en casa, que se disputarán contra el Angel City FC, el Portland Thorns, el Utah Royals y el Seattle Reign.
Mirando hacia el futuro
Denver mira hacia el 2027, cuando dará inicio la temporada de la NWSL el 11 de febrero.